遭難二日目の夜、彼が聞いた「もう一人分」の足音
単独登山で道を失った男性。極限の一夜を越えて生還した彼が語った、説明のつかない“同行者”の気配。
※この記事は、各地で語られる遭難体験の証言をもとに再構成した読み物です。
地図を確認したのが最後だった。ガスが出て、踏み跡を見失い、気づけば男性は名前も知らない沢の底に立っていた。携帯は圏外。日が落ちる。単独行の遭難は、こうして静かに始まる。
一夜目——「動かない」という正解
幸い、彼は基本を守った。むやみに動かず、岩陰で体温を守り、夜明けを待つ。低体温と恐怖と戦いながら、彼は何度も「誰かに見られている」気配を感じたという。だが、それは極限状態の脳がつくる錯覚——そう自分に言い聞かせた。
二夜目に聞こえた、もう一人分の足音
問題は二日目の夜だった。落ち葉を踏む音が、自分の動きとわずかにずれて聞こえる。止まると、止まる。歩くと、歩く。声をかけても返事はない。彼は朝まで一睡もできなかった。
翌朝、捜索隊のヘリが彼を見つけた。救助後、彼は周囲にこう漏らしたという。「あの足音のおかげで、眠らずにいられた。だから助かったのかもしれない」。
山では、恐怖が命を守ることがある。気配の正体が何だったのかは、今も分からない。
